স্পোর্টস রিপোর্টার

সংযুক্ত আরব আমিরাতের কাছে এক ম্যাচ হারই তো দুঃখজনক। সেখানে শারজায় স্বাগতিকদের কাছে দুই ম্যাচে হেরে সিরিজ খুইয়েছে বাংলাদেশ। আমিরাতের মতো দলের কাছে হেরে লিটন-শান্তদের মনোবল খানিকটা ভেঙেছে সেটা বলার অপেক্ষা নেই। পেশাদার ক্রিকেটের যুগে অবশ্য সেই ভাঙা মনোবল জোড়া লাগার আগেই নামতে হচ্ছে মাঠে।

লাহোরে স্বাগতিকদের বিপক্ষে দিতে হবে কঠিন পরীক্ষা। পাকিস্তান স্কোয়াডে বাবর আজম-শাহিন শাহ আফ্রিদিরা না থাকায় বাংলাদেশ যে খুব একটা স্বস্তিতে থাকবে তা বলার জো নেই। কারণ, বদলি হিসেবে যারা সুযোগ পাওয়া ক্রিকেটাররা পিএসএলে পারফর্ম করেছেন। দুই দল ভিন্ন মেরুতে অবস্থান করলেও বাংলাদেশের ক্ষেত্রে প্রশ্নটা হচ্ছে শারজা দুঃখ ঘোচাতে পারবে কি না। বাইরে এমন প্রশ্ন ঘুরপাক খেলেও কোচ ফিল সিমন্স অবশ্য আশাবাদী। তার মতে, পাকিস্তান সফরই বাংলাদেশ দলের সেরা খেলার সময়।

টি-টোয়েন্টিতে দুই দলের ১৯ দেখায় পাকিস্তানের ১৬ জয়ের বিপরীতে বাংলাদেশ জয় পেয়েছে মাত্র তিন ম্যাচে। এই তিন জয়ের মধ্যে একটি আবার হাংঝু এশিয়ান গেমসে। সেই হিসাব কষলে দুই দলের ১৮ দেখায় বাংলাদেশের জয় মাত্র দুই ম্যাচে। এবার জয় সংখ্যাটা বাড়বে এমনটাই আশা বাংলাদেশ হেড কোচ সিমন্সের। আনপ্রেডিক্টেবল পাকিস্তানের ফর্ম নিয়ে খুব একটা চিন্তিত নন তিনি। তার আশা নিজেদের দিনে বাংলাদেশ জয়মাল্য নিয়ে ড্রেসিংরুমে ফিরবে।

সিমন্সের কথায়, ‘আমার মনে হয় সিরিজ জেতার দারুণ সুযোগ আছে। সবাই বলছে পাকিস্তান ভালো খেলছে না। কিন্তু আসল বিষয় হচ্ছে, নির্দিষ্ট দিনে কী হচ্ছে।’ তিনি আরো যোগ করেন, ‘আমি জানি না পাকিস্তানকে টি-টোয়েন্টিতে হারানোর জন্য এটাই সেরা সময় কি না। আমার মনে হয় এটা আমাদের সেরাটা খেলার সময়। আমরা সিরিজ জিতলে, জিতেছি। কিন্তু পাকিস্তান ভয়ংকর দল। তারা আজ খারাপ খেলতে পারে, কাল ভিন্ন হবে।’ আনপ্রেডিক্টেবল পাকিস্তানকে নিয়ে কোচ সিমন্সের ভাষ্য ছিল, ‘আপনারা বলছেন পাকিস্তান ভালো খেলছে না, কিন্তু পাকিস্তান তো পাকিস্তানই।’

মাঠের বাইরে যখন আরব আমিরাতের বিপক্ষে সিরিজ হার নিয়ে হচ্ছে তুমুল সমালোচনা। তখন কোচ দিয়েছেন ভিন্নমত। তার মতে আমিরাতের কাছে সিরিজ হারের পর দলের মনোবল চাঙা হয়েছে। সিমন্সের কথায়, ‘আরব আমিরাতে সিরিজ হেরে যাওয়া কঠিন। কিন্তু কখনো কখনো এমন কিছু আপনাকে চাঙা করে, আশা করি দলকে তা করবে।’